การเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจของเด็กที่ทานอาหารควรเป็นการเตือนพวกเราทุกคน
ในปี 2015 โปสเตอร์ผลิตภัณฑ์ลดน้ำหนักที่มีนางแบบในชุดบิกินี่และคำบรรยายใต้ภาพ: “คุณพร้อมหรือยัง” ได้รับการโหวตให้เป็นโฆษณาที่แย่ที่สุดแห่งปี คุณอาจจำมันได้ โปสเตอร์นั้น ฤดูร้อนนั้น เมื่อเราถูกทำให้รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในการเดินทางประจำวันของเรา บริษัทปฏิเสธว่าเป็น “การทำร้ายร่างกาย” โดยกล่าวว่าแทนที่จะตั้งใจทำให้ “ประเทศชาติมีสุขภาพที่ดีขึ้นและแข็งแรงขึ้น” คุณสามารถดูได้ว่าความสับสนเกิดขึ้นได้อย่างไร – มีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับเรื่องนี้
ปี 2015 เป็นปีที่การสำรวจวัยรุ่นพบว่า 60% ของพวกเขาออกกำลังกายเพื่อลดน้ำหนัก (เทียบกับ 7% ในปี 1986) และเด็กหญิงอายุ 10 ขวบอีกคนพบว่า 80% ทานอาหาร ช่วงเวลาที่แปลก ครู่หนึ่ง. แน่นอนว่านี่เป็นช่วงเวลาที่เบอร์เกอร์ “สกปรก” และแนวคิดของ “วันโกง” ได้กลายเป็นกระแสหลัก และผู้มีอิทธิพลทางร่างกายก็เต้นในกางเกงในทั่ว Instagram ชั่วขณะหนึ่ง เมื่อผู้ใหญ่เริ่มตอบโต้ หลายทศวรรษของความละอายต่อร่างกายและวัฒนธรรมการควบคุมอาหาร ที่บอกเราว่าการผอมเพรียวนั้นถือเป็นเรื่องดี กำลังบอกว่าพวกเขาปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามแนวคิดที่ว่าน้ำหนักตัวของเรามีความหมายทางศีลธรรมหรือจริยธรรม แต่เราลืมบอกเด็ก ๆ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีรายงานว่ามีเด็กเพิ่มขึ้นอย่าง “น่าตกใจ” ที่พยายามลดน้ำหนัก โดยหนึ่งในสี่ของการควบคุมอาหาร การรับประทานอาหารเป็นคำที่ล้าสมัยในปัจจุบัน ซึ่งมักใช้คำว่า “สุขภาพ” และ “สุขภาพ” แบบกำมะหยี่ แต่ถึงกระนั้นก็ตาม ข้อมูลที่วิเคราะห์จากเด็ก 34,235 คนพบว่า เมื่อเทียบกับปี 1997 ในปี 2558 มีการ “เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ” ” ในการพยายามลดน้ำหนัก นักวิจัยของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าวเสริมว่ายังมี “สัดส่วนที่เพิ่มขึ้นของเด็กที่มีน้ำหนัก ‘สุขภาพดี” ที่พยายามลดน้ำหนัก สิ่งนี้… ชี้ให้เห็นว่าจำเป็นต้องให้ความสนใจมากขึ้นในการกำหนดเป้าหมายข้อความควบคุมน้ำหนักอย่างเหมาะสม” อย่างที่ฉันพูดไป มันทำให้สับสน มากยิ่งขึ้นสำหรับเด็ก
“นมแก้วนี้จะทำให้อ้วนไหม” เมื่อวานเพื่อนวัย 7 ขวบถามพวกเขา ตอนกินข้าวกลางวันที่โรงเรียน เพื่อนร่วมชั้นบอกเธอว่าผลิตภัณฑ์นมไม่ดี ผู้หญิงอีกคนชั่งน้ำหนักเพื่ออธิบายว่าทำไมขนมปังถึงแย่กว่านั้น ลูกสาวของฉันสะดุดกับคำพูดที่สอนมาอาจเป็นการดูถูก เช่น “อ้วน” แต่ก็รู้ดีว่าเด็กมีปัญหาเรื่อง “ความอ้วน” เหมือนกัน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงไม่มีของหวานที่โรงเรียน ก่อนเกิดโควิด-19 Weight Watchers (ปัจจุบันเรียกว่า WW) ได้ปล่อยแอพมือถือฟรีสำหรับเด็กเพื่อติดตามการรับประทานอาหารของพวกเขา การเปิดตัวที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเพราะการส่งเสริมการกินที่ไม่เป็นระเบียบในเด็กและการส่งข้อความ จะมาก็ต่อเมื่อร่างกายได้เปลี่ยนแปลงไปเท่านั้น
ไม่น่าแปลกใจเลยที่วิชาเหล่านี้จะทำให้เด็กๆ สับสน: พวกมันมีอารมณ์ ซับซ้อน และบ่อยครั้งที่พวกมันเต็มไปด้วยความอัปยศมากกว่าวิทยาศาสตร์ คำจำกัดความของโรคอ้วนขึ้นอยู่กับตัวชี้วัดที่มีข้อบกพร่องของค่าดัชนีมวลกาย (ไม่เคยมีจุดประสงค์เพื่อใช้ในการวัดร่างกายของแต่ละคน) แต่การศึกษาจำนวนมากได้แสดงให้เห็นว่าค่าดัชนีมวลกายที่สูงขึ้นไม่ได้แปลว่าคุณมีสุขภาพดีน้อยลง และสามารถเปลี่ยนแปลงได้: ในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1990 ค่าดัชนีมวลกาย (BMI) มีการเปลี่ยนแปลง ซึ่งหมายความว่าชาวอเมริกันราว 29 ล้านคนตื่นขึ้นและพบว่าตัวเองมีน้ำหนักเกินอย่างกะทันหัน
ปี 2015 ก็เป็นปีที่แปลกสำหรับร่างกายของฉันเช่นกัน เนื่องจาก (เพิ่งตั้งครรภ์ และได้รับคำอวยพรจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่ลดน้ำหนักได้เพียงเล็กน้อย) ฉันได้รับการยกย่องจากคนแปลกหน้าสำหรับการ “ฉกฉวย” ร่างกายก่อนตั้งครรภ์ แน่นอนว่าฉันเหงา หดหู่ และผอมแห้งเพราะการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่อย่างไม่ลดละ แต่ฉันตระหนักอย่างน่าสยดสยองถึงความรู้สึกผิดและความภาคภูมิใจที่มาพร้อมกับการพิจารณาอย่างถี่ถ้วน และจากนั้นก็รู้สึกทึ่งกับผลกระทบของภาพลักษณ์ที่มีต่อสตรีมีครรภ์ และปัญหาสามารถส่งต่อไปยังลูกๆ ของพวกเขาโดยไม่รู้ตัวได้อย่างไร มันเป็นความตระหนักอย่างแท้จริงถึงความเชื่อมโยงระหว่างวิธีที่ผู้ใหญ่ปฏิบัติต่อร่างกายของพวกเขากับวิธีที่เด็กเรียนรู้ที่จะรู้สึกเกี่ยวกับตนเอง
เด็ก ๆ ทุกวันนี้กำลังท่องข้อความที่ผสมปนเปกันเกี่ยวกับอาหารและร่างกาย อาศัยอยู่กับพ่อแม่ที่ลำบากในการหาอาหารมื้อเย็นขั้นพื้นฐาน หรือผู้ที่อดอาหารตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น หรืองดข้าวสาลี ผลิตภัณฑ์นม หรือน้ำตาลตามคำแนะนำของนิตยสาร หรือ อดอาหารสัปดาห์ละ 2 วันเพื่อลดน้ำหนัก หรือบอกว่าร่างกายทุกคนสวยในตอนเช้า แล้วยืนข้างกระจกส่งเสียงดังเกลียดตัวเองในตอนเย็น ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจเลยที่หลายคนกำลังอดอาหาร พยายามจะควบคุมบางอย่าง เช่นเดียวกับพ่อแม่ที่ตื่นตระหนก
แต่เด็กไม่จำเป็นต้องอดอาหาร เช่นเดียวกับผู้ใหญ่ เด็กส่วนใหญ่ที่ควบคุมอาหารจะมีน้ำหนักตัวสูงขึ้น และพัฒนารูปแบบการกินที่ไม่เป็นระเบียบซึ่งยากจะเรียนรู้ได้อย่างไม่น่าเชื่อ แต่ความจริงที่ว่าหลายคนรู้สึกว่าพวกเขาต้องการควรเป็นคำปลุกที่ยิ่งใหญ่สำหรับเราผู้ใหญ่ที่สอนพวกเขาเป็นเรื่องปกติผ่านการถอนหายใจยาวที่ท้องของเราและร้อย “โอ้ฉันไม่ควร” เมื่อ เค้กมาแบบกลมๆ เราสามารถพูดได้จริงหรือไม่ว่าการเพิ่มขึ้นของเด็กที่อดอาหารนั้น “น่าตกใจ” เมื่อเราบอกพวกเขาอย่างเงียบๆ ว่าภารกิจเพื่อร่างกายที่เล็กกว่านั้นคุ้มค่าและจำเป็น บางสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์มากขึ้น? ความล้มเหลวในการสร้างสันติภาพกับร่างกายของเรา เรากำลังส่งต่อสงครามไปยังลูกหลานของเรา
ส่งอีเมลถึง Eva ที่e.wiseman@observer.co.ukหรือติดตามเธอทาง Twitter @EvaWiseman
