ในขณะที่ค่าครองชีพสูงขึ้นท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อ บริษัทบางแห่งกำลังช่วยเหลือคนงานที่ถูกบีบให้ออกค่าแรง โบนัส หรือแม้แต่อาหารฟรี
เมื่อเดือนที่แล้ว ผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอังกฤษ โรลส์ รอยซ์ ประกาศว่าจะให้ค่าจ้างแก่คนงานระดับล่างกว่า 14,000 คนเป็นเงินครั้งเดียวจำนวน 2,000 ปอนด์ (2,430 ดอลลาร์) เพื่อ “ช่วยเหลือพวกเขาผ่านภาวะเศรษฐกิจที่ตกต่ำในปัจจุบัน” บริษัทอื่นๆ ได้ดำเนินการในลักษณะเดียวกัน: ธนาคารรายใหญ่ของสหราชอาณาจักร เช่นBarclays และ Lloydsกำลังให้เงินค่าจ้างเพิ่มขึ้นสำหรับพนักงานนอกฤดูกาลหรือโบนัสเงินสด ในขณะที่ยังมีตัวอย่างธุรกิจขนาดเล็กที่ให้โบนัสพนักงานเพื่อช่วยให้พวกเขารับมือได้ การเพิ่มขึ้นของค่าครองชีพในปัจจุบัน
ในการเขียนนี้ อัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ 9.4% ในสหราชอาณาจักร ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1982 ในสหรัฐอเมริกาที่ 9.1% ไม่ว่าจะเป็นกาแฟ อาหาร ที่อยู่อาศัย หรือบิล ชีวิตประจำวันของเราล้วนมีราคาแพงขึ้นในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา ค่าแรงก็เพิ่มขึ้นแต่ไม่เร็วเท่า หมายความว่าค่าจ้างซื้อกลับบ้านของคนงานกำลังซื้อน้อยลง ทำให้คนจำนวนมากต้องลำบาก
ในสถานการณ์เช่นนี้ นายจ้างบางรายกำลังเร่งช่วยเหลือคนงานด้วยเงินอุดหนุนหรือเงินอุดหนุนอื่นๆ ที่สามารถช่วยให้พวกเขาแบกรับต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ได้ แต่การย้ายครั้งนี้ไม่ทั่วถึง และผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าบริษัทต่างๆ ต้องเผชิญกับการปรับสมดุลที่ยุ่งยาก บริษัทต้องการประหยัดเงินในกรณีที่เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอย และบางองค์กรอาจไม่อยู่ในฐานะที่จะดำเนินการอย่างรวดเร็ว แต่บริษัทยังต้องรักษาคนงานไว้ในตลาดแรงงานที่คับแคบซึ่งเอื้อประโยชน์แก่ผู้หางาน เพราะหากบริษัทไม่ช่วยเหลือคนงานมากกว่านี้ พนักงานก็อาจไปที่ไหนสักแห่งที่จะไป
เคลื่อนไหวเพื่อช่วยเหลือ
ในขณะนี้ พื้นฐานของชีวิตกำลังมีราคาแพงขึ้น: ของชำเสื้อผ้าน้ำมันการดูแลเด็กและสาธารณูปโภคตลอดจนที่อยู่อาศัย ค่าเช่าบ้านพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในเมืองต่างๆ และผู้คนจำนวนมากไม่สามารถซื้อบ้านได้เนื่องจากราคาบ้านก็สูงขึ้นเช่นกัน แม้แต่การทำงานเอง ก็ยัง รู้สึกแพงกว่า เนื่องจากค่าเดินทาง ค่าอาหาร และค่าใช้จ่ายอื่นๆ เพิ่มขึ้น
คนงานจำนวนมากกำลังดิ้นรนเพื่อจัดการกับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ ซึ่งเชื่อมโยงกับต้นทุนพลังงาน เชื้อเพลิง และอาหารที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากสงครามในยูเครนรวมถึงการขาดแคลนสินค้าและแรงงาน รวมถึงอุปสรรคด้านซัพพลายเชนและถามว่าบริษัทของพวกเขาจะทำอะไรได้บ้าง ช่วยพวกเขาออกไป
ทศวรรษที่ผ่านมา Perry Sadorsky ศาสตราจารย์ด้านความยั่งยืนและเศรษฐศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยยอร์ก ประเทศแคนาดา กล่าวว่า คนงานในหลายประเทศทางตะวันตกเป็นสมาชิกของสหภาพแรงงานที่จะเจรจาต่อรองเพื่อปรับค่าครองชีพ แผนการเหล่านั้น “จะเริ่มต้นอย่างรวดเร็วเพื่อการเปลี่ยนแปลงของอัตราเงินเฟ้อ ช่วยฟื้นฟูค่าแรงที่แท้จริง” แต่ทุกวันนี้ สมาชิกสหภาพแรงงานในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาลดลง หมายความว่าหากไม่มีแรงกดดันร่วมกัน บริษัทต่างๆ จะตัดสินใจด้วยตนเองว่าควรช่วยเหลือหรือไม่
หลายบริษัทที่เลือกที่จะช่วยเหลือคือองค์กรเอกชนขนาดใหญ่ บางคนทุ่มเงินให้กับปัญหาเช่น Microsoft ซึ่งมีรายงานว่าได้เพิ่มงบประมาณเป็นสองเท่าทั่วโลกสำหรับการขึ้นเงินตามบุญ และ ExxonMobile ซึ่งให้โบนัสครั้งเดียวแก่คนงานสหรัฐฯ 3% ของเงินเดือนของพวกเขาสำหรับการขึ้นราคาสภาพอากาศ ในสหราชอาณาจักร ธนาคาร Virgin Money เสนอโบนัสแบบครั้งเดียวให้พนักงาน 1,000 ปอนด์ นอกเหนือจากค่าแรงที่เพิ่มขึ้นในเดือนมกราคมที่ 5%
บริษัทอื่นกำลังใช้แนวทางที่แตกต่างออกไป พวกเขาไม่ได้เสนอสิ่งจูงใจทางการเงินอย่างโจ่งแจ้ง แต่พวกเขากำลังพยายามหักค่าใช้จ่ายบางส่วนออกจากไหล่ของพนักงาน บริษัทขนาดเล็กบางแห่งในสหรัฐฯ เริ่มให้บัตรของขวัญแก่พนักงานหรือค่าจ้างรายสัปดาห์ 50 ดอลลาร์เพื่อช่วยจ่ายค่าน้ำมันหรือเสนออาหารฟรีสำหรับพนักงานที่เข้ามาในสำนักงาน บางคนอนุญาตให้พนักงานทำงานจากที่บ้านได้ ซึ่งหมายถึงการประหยัดค่าเดินทางและค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับงาน (และแน่นอนว่ามีหลักฐานว่าคนงานต้องการสิ่งนี้ การสำรวจเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับคนงานในสหราชอาณาจักร 3,000 คน พบว่า 45% พยายามทำงานทางไกลมากขึ้นเพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในการเดินทาง ).
“นายจ้างที่ฉลาดมากขึ้นกำลังพูดว่า ‘มีสองทางเลือกที่นี่: คุณชอบทำงานทางไกล ดังนั้นเราจะให้คุณไฮบริด – แต่คุณจะประหยัดเงินด้วย'” Johnny C Taylor Jr กล่าว CEO ของ Society for Human Resource Management (Shrm) ในสหรัฐอเมริกา
บางบริษัททำได้มากเท่านั้น
คนงานต้องการความช่วยเหลือ และหลายบริษัทต้องการความช่วยเหลือ ไม่ใช่สิ่งที่ทุกบริษัทสามารถทำได้ เทย์เลอร์ตั้งข้อสังเกตว่าขณะนี้นายจ้างกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ท้าทาย พวกเขากำลังต่อสู้กับความต้องการที่จะดึงดูดและรักษาผู้มีความสามารถไว้ ในขณะเดียวกันก็ไม่ต้องใช้จ่ายเกินตัวในลักษณะที่หมายความว่าพวกเขาอาจต้องการการประหยัดต้นทุนอย่างร้ายแรงในภายหลัง
บริษัทที่ล้มเหลวในการปรับอัตราเงินเฟ้อมีความเสี่ยงที่จะสูญเสียนักแสดงชั้นนำของพวกเขา – Jean-Nicolas Reyt
“ปัญหาคือบริษัทต่างๆ ไม่สามารถตัดสินใจในระยะสั้น [ให้ค่าตอบแทนเพิ่มเติมแก่พนักงาน] ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อความสามารถในการดำรงอยู่ในระยะยาวของบริษัท” เทย์เลอร์กล่าว เขาชี้ให้เห็นว่าบางบริษัท โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริษัทขนาดใหญ่ ได้พบว่าตัวเองลดค่าใช้จ่าย ย้อนกลับการใช้จ่าย การจ้างงานที่หยุดชะงัก และแม้กระทั่งปล่อยให้คนไปหลังจากที่จ้างงานอย่างกระตือรือร้นและใช้จ่ายอย่างสนุกสนานในปีที่ผ่านมา “บริษัทต่างๆ พยายามที่จะสร้างสมดุลนี้” เขากล่าว
ความซับซ้อนเพิ่มเติมคือไม่ใช่ว่าทุกองค์กรจะคล่องตัวเท่าเทียมกับการปรับค่าครองชีพ ตัวอย่างเช่น งานภาครัฐมี “ข้อเสียในแง่ของความยืดหยุ่นในการขึ้นเงินเดือน และโบนัส – ไม่ต้องพูดถึงตัวเลือกตลาดหุ้น” ซึ่งทั้งหมดนี้ทำให้คนงานมีความปลอดภัยมากขึ้น มีอัตราเงินเฟ้อหรือไม่ อาจารย์ Runjuan Liu กล่าว เศรษฐศาสตร์ธุรกิจที่มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา ประเทศแคนาดา การกำกับดูแลของรัฐบาลที่มากขึ้นทำให้สถาบันดังกล่าวยากขึ้นในการเสนอโบนัสและค่าตอบแทนสูงที่บริษัทภาคเอกชนสามารถทำได้ เธออธิบาย
Jean-Nicolas Reyt รองศาสตราจารย์ด้านพฤติกรรมองค์กรที่ McGill University ประเทศแคนาดาสามารถพึ่งพาขนาดบริษัทได้เช่นกัน บริษัทขนาดเล็กหรือขนาดกลางอาจให้ความช่วยเหลือได้เร็วกว่า แต่อาจอยู่ในสถานการณ์ทางการเงินที่อ่อนแอกว่าในระยะยาว ผลสำรวจล่าสุดของ Goldman Sachs เกี่ยวกับธุรกิจขนาดเล็ก 10,000 แห่งในสหรัฐอเมริกาเปิดเผยว่า67% ของพวกเขาได้รับค่าจ้างเพิ่มขึ้นเพื่อรักษาพนักงาน แม้ว่า 91% รายงานว่าแนวโน้มเศรษฐกิจในวงกว้างส่งผลกระทบในทางลบต่อธุรกิจของพวกเขา
‘ยาเม็ดที่กลืนยาก’
เนื่องจากปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ ความพยายามอย่างเต็มที่ของบริษัทต่างๆ ในการช่วยเหลือพนักงานผ่านค่าครองชีพที่พุ่งสูงขึ้นจะแตกต่างกัน และในบางกรณีก็ไม่เพียงพอสำหรับพนักงาน
“บริษัทที่ไม่สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อกำลังขอให้พนักงานลดค่าจ้าง นั่นไม่ยุติธรรม และนั่นเป็นยาที่ยากสำหรับพนักงาน” Reyt กล่าว “เมื่อพนักงานไม่พึงพอใจกับการรักษา พวกเขามักจะมองหาการจ้างงานทางเลือก”
หลิวขอให้คนงานในองค์กรที่ไม่ได้ช่วยเหลือคนงานอย่างจริงจัง รวมทั้งภาครัฐ ให้หยุดพักและมองภาพรวม “สิ่งที่ฉันสังเกตคือภาครัฐมีสวัสดิการที่ดีกว่า” เช่น แผนบำนาญที่มั่นคง ประกันสุขภาพ และอื่นๆ เนื่องจากการจ่ายเงินของภาครัฐกำหนดโดยกฎระเบียบของรัฐบาลและการระดมทุนของผู้เสียภาษี พนักงานภาครัฐสามารถพบระดับความมั่นคงในเศรษฐกิจปัจจุบันได้ Liu กล่าว “ถ้าฉันหางาน ฉันมองข้ามเช็คเงินเดือน ดังนั้น สถานที่ ความยืดหยุ่น สวัสดิการ ค่าตอบแทน แพ็คเกจเกษียณ สวัสดิการ”
เทย์เลอร์กล่าวว่านายจ้างที่สำคัญต้องโปร่งใสในการสื่อสารกับคนงานเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาเป็นและไม่สามารถทำได้ พวกเขาสามารถพูดได้ว่า “‘ฉันทำได้มากขนาดนี้ ฉันสามารถทำอย่างอื่นที่ตั้งใจจะช่วยให้คุณประหยัดเงินได้ ไม่จำเป็นต้องใส่เงินเข้าไปในแพ็คเกจค่าตอบแทนของคุณโดยตรง” เขาอธิบาย
เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทุกคน คนงานต้องการเงินมากขึ้น และบริษัทต่าง ๆ ก็ต้องการให้พวกเขาอยู่ต่างประเทศ ในขณะเดียวกันก็สำรวจสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่อาจล่อแหลม ทว่าบริษัทที่ไม่พบวิธีจัดการกับคำขอความช่วยเหลือของพนักงานอาจเผชิญกับผลกระทบที่ลึกกว่าในสายงาน
“บริษัทที่ไม่ปรับตัวตามอัตราเงินเฟ้อมีความเสี่ยงที่จะสูญเสียบริษัทที่มีผลงานดีเด่น” Reyt กล่าว
